Dalam kehidupan sehari-hari kita banyak berhubungan dengan bahan kimia atau senyawa kimia. Di antara senyawa-senyawa kimia di alam, yang paling banyak dalam hal jenis dan jumlahnya adalah senyawa karbon. Banyak senyawa karbon yang dimanfaatkan oleh manusia, misalnya minyak bumi, obat-obatan, makanan, pakaian, plastik, dan lain-lainnya.